Comme sur la route, le conducteur ferroviaire doit respecter bon nombre de limitations et de règles de conduite. Seul maître à bord, il gère également les ouvertures de portes et les informations aux voyageurs. Avant le départ, il contrôle le bon fonctionnement des instruments de bord et des commandes. Il débute en général sur des trains de banlieue ou de marchandises, puis intervient sur des lignes de moyenne importance, avant de pouvoir prendre, au bout d’une dizaine d’années, les commandes d’un TGV.   

Ses compétences : conduire, contrôler, sécuriser.

Sa formation : après, entre autres, un bac pro (par exemple le MSMA – maintenance des systèmes mécaniques automatisés), un bac S ou STI(spécialités génie mécanique, électronique ou électrotechnique), les conducteurs de train de la SNCF suivent une formation interne rémunérée d'un an.