Qu’il soit des villes ou des champs, le vétérinaire s’occupe de la santé des animaux : soins, vaccins, opérations chirurgicales, prévention des maladies… Dans son cabinet, en ville, ses "patients" sont avant tout des chiens et des chats, mais aussi des rongeurs, des reptiles ou encore des oiseaux. À la campagne, il s’occupe aussi des animaux de la ferme (bovins, ovins, volailles, etc.). La majorité des 15.000 vétérinaires de France exercent en cabinet. Pour les aider dans leur tâche, un auxiliaire vétérinaire prend en charge toute la gestion administrative et commerciale du cabinet. Celui-ci peut également assister le vétérinaire lors des opérations. À l’heure actuelle, de moins de moins de professionnels travaillent en milieu rural. Les nouveaux diplômés rejoignent l’industrie agroalimentaire, grande pourvoyeuse d’emplois. Autres secteurs d’exercice : l’industrie pharmaceutique, la direction des services vétérinaires et, pour quelques rares postes, les parcs zoologiques.

Ses compétences : observer, soigner, conseiller.

Sa formation : les 4 écoles nationales vétérinaires de Maisons-Alfort, Lyon, Nantes et Toulouse, recrutent sur concours – très sélectif – après une prépa BCPST, une 2^e année de licence sciences de la vie, et certains BTS (brevets de technicien supérieur), DUT (diplômes universitaire de technologie) ou BTSA (brevets de technicien supérieur agricole). Pour ces 3 derniers cas, il existe une classe préparatoire au concours d’une durée de 1 an.